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Wat Ku Padom
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A Saraphi, au Sud de Chiang Mai et sur la rive Est de la rivière Ping, se trouve l’emplacement des installations fortifiées et de la cité qui ont précédé la création de Chiang Mai lorsque le roi Mangrai décida de déplacer sa capitale dans cette partie de la vallée. Après avoir capturé Haripunjaya (actuelle ville de Lamphun) en 1281, le roi Mangrai construisit ici, en 1286 sa nouvelle capitale. Il l'a fortifié avec une palissade et un fossé sur les quatre côtés, canalisé la rivière Ping dans ce but (à cette époque elle coulait vers l’Est avant de tourner au Sud), afin que la forteresse (wiang) soit localisée sur la rive Ouest. Mais l’emplacement n’était pas un bon choix, loin de là, et Wiang Kum Kam n’est restée la capitale de Mangrai que durant dix ans jusqu'à ce qu'il ait fondé Chiang Mai en 1296. En cause de constantes inondations catastrophiques. Lorsqu’au 16ième siècle, la rivière modifia son lit, la cité incendiée et les multiples alluvions amenées par la rivière eurent vite fait de recouvrir ce qui restait. Aujourd'hui encore elle est partiellement enfouie dans le sol. Avec le temps, un village fut construit « au-dessus » de la cité enfouie et oubliée et dont seuls quelques chedi « dépassaient » du sol. En 1980, lors de travaux d'agrandissements de l'école, d'importants vestiges furent découverts et des premiers travaux d'excavations furent effectués dans l’urgence. Ce fut le début de la renaissance de la cité enfouie bien que ce n'est qu'au cours des dernières années que l'ampleur des vestiges devait attirer une réelle attention des autorités. |
Wiang Kum Kam
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De gros travaux d'excavation et de restauration sont toujours en cours et dépendent de la disponibilité des budgets. De plus ils sont parfois rendus très compliqués du fait que les terrains sont essentiellement des propriétés privées et sont couverts d’arbres fruitiers (lynches) dont la qualité fait la renommée de la région. Nous parlons de cité ancienne, de capitale … ne vous étonnez donc pas de la superficie importante des lieux. Heureusement vous pourrez visiter en voiture, en petit train, à vélo, en calèche …et même à pied si une longue ballade sous la chaleur ne vous fait pas peur. Les animations de week-end, régulièrement organisées, ajoutent un air champêtre des plus agréable avec son marché de produits «à l’ancienne» avec au centre une maison traditionnelle agréable à visiter. Un conseil ? Commencez par la visite avec le petit train, vous aurez ainsi une idée de l’ampleur de ce site hors du commun, quelques points de repère, … Recommencez ensuite à votre rythme et avec votre propre moyen de transport. Position GPS : N18 44.845 E99 00.098 (WGS 84) Saraphi - Wiang Kum Kam figure dans les suggestions de circuits Lanna et les explications sur la vallée de la Ping. |
