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Lac de Phayao
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Fondée en 1096 par Phor Khun Chom Dham, la ville fut construite, sur un site déjà occupé à l’âge du bronze, en bordure du plus grand lac naturel de Thaïlande, le Kwan Phayao, et face à divers sommets montagneux : les Doi Luang (1.697 m.), Doi Khun Mae Fat (1.550 m.) et Doi Khun Mae Tham (1.330 m.). Phayao fut la capitale d’un petit état indépendant et en 1287, Ngam Muang, son souverain, conclut une alliance avec le roi Ram Kamphaeng Le Grand, le maître de Sukhothai, et le roi Mengrai de Chiang Mai. Ce pacte d’amitié fut rompu brutalement en 1338 par le petit-fils de Mengrai, le roi Kham Fu, qui attaqua, captura et annexa tout simplement Phayao au vif mécontentement de Sukhothai qui tenta vainement, jusqu’en 1439, de reprendre la ville. Intrigues, complots, attaques et mise à sac par les troupes birmanes … devaient finalement provoquer l’abandon de la ville dotée de fossés et de huit portes ceinturant une aire de 2 km². En ce qui concerne le lac, le Département Thaïlandais des Pêcheries y mène de nombreuses recherches en vue d’assurer l’élevage des poissons-chats géants qui font le bonheur des riverains du Mékong. La ville moderne construite sur les anciennes ruines comporte quelques temples intéressants. |
Wat Si Khom Kham
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Il en est ainsi, particulièrement, du Wat Si Khom Kham qui contient le plus grand Bouddha de style Lanna (17 m.) et qui daterait du 15°s. Le plus grand ? Oui, mais toutefois pas le plus beau. La légende raconte qu’un roi naga, dissimulé sous un déguisement, aurait donné à un jeune couple tout l’or nécessaire à la construction du Bouddha. Situé le long des rives du lac, au nord de la ville, l’ensemble ne manque pas de charmes et de multiples bâtiments dont certains furent restaurés de nombreuses fois. C’est donc le temple le plus important de la région qui offre également de belles vues sur le lac. La liste des autres temples est longue et vous aurez de quoi faire. Totalement méconnu des touristes, car un peu éloigné à 9 km. au nord-ouest de la ville, c’est le Wat Analayo. Il n’est pas facile à visiter tant ses multiples bâtiments, de styles divers, sont répartis sur une surface considérable étendue sur tout le flanc de la montagne (Doi Busala Kham). Un bon repère étant toutefois l’immense Bouddha qui trône au sommet. Au pied de son escalier se trouve une petite taverne-restaurant, comme on aimerait en voir davantage en Thaïlande, qui vous offrira de splendides vues sur Phayao et son lac. N’hésitez pas à passer le crépuscule le long du lac, vous y verrez arriver une multitude d’oiseaux. Après cela il ne vous restera qu’à profiter des multiples petits restos situés le long des rives du lac et à passer une agréable soirée. Phayao figure dans les suggestions de circuits Lanna et les explications sur les vallées de la Kok et de l'Ing. |