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La colline de Phanom Rung, d’origine volcanique, accueillit dès le règne de Jayavarman Ier (889 - 910) des religieux khmers et, sans doute, une cité dans la plaine.
En effet, à environ 5 km au Sud-Est de Phanom Rung, s’étendait Muang Tham, la « cité d’en bas ». Les superbes vestiges de Muang Tham et les grands baray (réservoirs d’eau) témoignent encore de la prospérité que connurent les deux cités. Construit aux X° – XIII° siècles et consacré au dieu hindou Shiva, ce temple est un bel exemple de l’art d’Angkor Wat. Orienté presque à l’Est, ses couloirs sont traversés entièrement par le soleil levant peu après les équinoxes, et couchant aux solstices. L’équinoxe de printemps est l’objet d’importantes célébrations et festivités locales qui se déroulent habituellement le premier week-end d’avril. Outre le classique Son et Lumière (à part les premiers rangs la visibilité du spectacle pose toutefois problème), les repas typiques (kantoke), marché thaïs, produits artisanaux … il y est aussi reconstitué la procession des offrandes de la reine Pupathim Ratsana Trevi rendant hommage à son fils Narenthratitaya, constructeur et abbé du monastère de Phanom Rung. Cette reconstitution vaut largement le déplacement si vous êtes en Thaïlande en cette période de l’année. Outre l’ambiance très particulière qui règne dans les ruines, le spectacle est haut en couleur, magique et tranche totalement avec les habituelles soirées de danses thaïs qui jalonnent les fins de journées touristiques - il est vrai qu’ici ce n’est franchement pas le coin pour passer une soirée pleine d’ambiance. Au vu de la longueur de la procession, de la déclivité importante des escaliers à gravir dans la cohue, de l’importance de la hauteur des marches, du poids considérable de certaines offrandes … les centaines de participants venant essentiellement des villages des environs n’auront aucun problème pour s’endormir. Ils méritent un grand coup de chapeau ! A ne manquer sous aucun prétexte ! |