Version avec un MINIMUM de photos ICI
Nakhon Phanom - Wat Mahathat
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Pour beaucoup de gens, la région ISAN (Est de la Thaïlande) signifie - pauvreté - sécheresse et … rien à voir. Bon dieu que d’erreurs, quelle méconnaissance et idées toutes faites relevant d’images d’Epinal ! C’est volontairement que j’utilise le pluriel car il y a plein de choses à voir. Il suffit par exemple de penser à l’incroyable série de vestiges khmers dont les deux fleurons, en Thaïlande, sont Prasat Phanom Rung et Prasat Hin Phimai (qui font d’ailleurs l’objet de visites illustrées séparées). Que penser de la beauté des champs de riz dont la verdeur et ensuite les tons dorés remplissent les paysages ? Mais je vous concède volontiers, qu’après la récolte et sous la chaleur, les tons bruns des terres desséchées et brûlées par le soleil ne sont pas du plus bel effet visuel. Reste que si beaucoup de gens adorent le Mekong, qu’ils rencontrent très souvent pour la première fois au Triangle d’Or, ils oublient volontiers qu’au bout de cet ISAN et bien il y a aussi le Mekong avec son cortège de paysages les plus somptueux les uns que les autres, les vues sur les rives du Laos avec ses montagnes en pain de sucre … et toute une vie très diversifiée tout au long de son cours. Les villes et villages sont pleins d’un incroyable mélange des cultures provoqué par les populations d’origine Laotiennes, Vietnamiennes, voire Chinoises, que ce soit dans le brassage des populations, dans l’architecture des temples, dans les marchés « indochinois » … Curieuse mais oh combien intéressante région où il fait bon de flâner le long des berges. Flâner le long des berges, en voilà une « bonne » idée au sens propre comme au sens figuré d’ailleurs. Au sens propre tout simplement car de nombreuses villes et bien des villages ont procédé à des aménagements des berges afin de favoriser les promenades le long de l’eau à pied ou en vélo. Au sens figuré tout simplement en parcourant cette région, à son aise, en voiture en veillant, avec constance et acharnement parfois, à rester sur la route… le long de l’eau. Paysages, rencontres, architectures inattendues, points de vue, villages typiques … quel programme et une fois de plus loin de la masse des touristes qui, il faut bien l’avouer, se massent trop souvent aux mêmes endroits. Que vous partiez du Nord en direction d’Ubon ou vice-versa, le chemin sera jalonné de petites villes offrant un large éventail de possibilités de logement. Rien ne viendra donc briser votre « élan » de découvertes. |
Nakhon Phanom
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Vous ne manquerez donc pas de passer par Nakhon Phanom qui dès la grisaille du petit matin vous offrira un beau spectacle en guise de petit-déjeuner : une magnifique vue sur les montagnes laotiennes situées derrière et sur le côté de la petite ville laotienne de Tha Khek. Ici l’influence est clairement laotienne pour l’architecture des très beaux temples de la ville et particulièrement ceux le long du fleuve. Par contre l’influence vietnamienne est incontestable dans ses populations et son marché « Indochinois » qu’il ne faut pas rater au cœur de la ville le long du fleuve (on devrait dire marché chinois car il ne regorge que de produits chinois de qualités très variables). Pour comprendre cela il faut savoir que durant les années 50 - 60 plus de 25.000 réfugiés vietnamiens ont traversé le fleuve pour s’installer dans la région. Bien que des mesures de sécurité aient gêné leurs installations, les Vietnamiens ayant réussi dans le commerce sont nombreux sur les marchés de la ville car ils semblent avoir le même sens aigu des affaires que les Chinois. La « petite histoire » de Nakhon Phanom est parfois étonnante. Ainsi parmi les nombreux vietnamiens réfugiés à Nakhon Phanom figure un couple dont un des amis n’était ni plus ni moins que Hô Chi Minh, le vainqueur de la guerre du Vietnam ! Hô Chi Minh a ainsi été « caché » par ses amis dans leur maison située à une dizaine de kilomètres à peine de la base aérienne connue sous le nom de NKP. L’histoire devient vraiment cocasse lorsque l’on sait que durant la guerre du Vietnam cette base servait non seulement aux opérations de soutien et de reconnaissance de l‘aviation américaine, elle était aussi un centre d’écoute radio et de détection électronique. A l’époque, les retombées de cette activité mettant en œuvre une technologie sophistiquée dans un environnement rural arriéré étaient visibles sur le marché même de la cité. Les bananes frites étaient emballées dans les listings d’ordinateur enregistrant les mouvements du trafic sur la piste …. Hô Chi Minh ! La maison peut être visitée sans problème, il suffit de prendre la direction générale de … l’aéroport et de tourner à gauche une dizaine de kilomètres avant ! Si vous aviez commencé votre journée par le lever du jour sur les montagnes laotiennes, ne manquez pas de la terminer sur le fleuve avec une excursion en bateau pour assister au coucher du soleil qui peut être spectaculaire. Nakhon Phanom est aussi une excellente base de départ pour des excursions dans la région. Prenez ainsi la route le long du Mekong pour vous rendre à That Phanom et à son temple : le Phra That Phanom. Construit au IX° siècle et restauré plusieurs fois il recevait autrefois des milliers de pèlerins, du Nord-Est de la Thaïlande et du Laos, qui venaient se recueillir et déposer des offrandes au pied du Chedi. Malheureusement, en 1975, après quatre jours de pluies torrentielles la flèche s’effondra. Reconstruit en 1979, c’est aujourd’hui une visite à ne surtout pas manquer tant pour l’intérêt historique que pour la beauté des lieux au bord du Mekong. |
Nakhon Phanom - Wat Klang
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Au nord de That Phanom, Renu Nakhon est réputé pour ses tissus, sarongs ikat… Si le village est aussi connu pour ses jolies filles vous serez certainement attiré par le temple : le Phra That Renu Nakhon dont la flèche est d’une grande beauté avec ses tons pastels et ses motifs en relief. Des portraits d’hommes sur des éléphants, d’anges, de gardiens et de fantassins sont traités avec un réalisme émouvant et tout à fait remarquable dans l’art religieux contemporain du Nord-Est. La visite sera d’autant plus intéressante que la restauration des peintures a été achevée au courant du second semestre 2009. A l’ouest de Nakhon Phanom c’est Sakon Nakhon qui s’offre à vous dans la vaste plaine qui longe le Nong Han, le plus vaste lac de Thaïlande. Au cœur de la ville le Phra That Choeng Chum mérite l’attention. Ancien centre khmer ce temple possède encore un prang khmer en latérite datant du X° siècle. Mais vous devrez un peu le chercher pour le trouver car on a construit tout autour un nouveau prang tout blanc. Il vous faudra donc rentrer dans le viharn et passer derrière le Bouddha, là il vous sera possible d’admirer cet ancien vestige. La restauration du viharn a été achevée en 2009. Si après votre visite de Nakhon Phanom vous vous dirigez vers le Nord du pays, ne manquez pas au passage Tha U-Then et sa pagode. C’est pas grand, mais tellement charmant le long du Mekong ! Et cerise sur la gâteau pour les amateurs de peintures murales dans les temples, le Wat Okat, en centre-ville le long du Mekong, et le Wat Hua Wiang Rangsi, à That Phanom, vous réserveront quelques bien agréables surprises qui, elles aussi, méritent le détour. L’ensemble des sites cités dans cette chronique valent le déplacement mais elles sont aussi connues pour les festivités qui y sont organisées lors de la fin de la saison des pluies. Courses de bateaux sur le Mekong, processions de chars de cire, processions nocturnes de bateaux illuminés par des milliers de petites flammes … festivals divers … tout cela attire pas mal de monde et la procession nocturne de Nakhon Phanom attire elle la toute grande foule tellement cette procession est magnifique. Faut-il vous préciser qu’il est nécessaire de réserver sa chambre d’hôtel bien longtemps à l’avance ? Non, je ne pense pas, vous l’aurez compris de vous-même ! Position GPS du Wat Hua Wiang Rangsi : N16 56.913 E104 43.762 (WGS 84) Position GPS du Wat Klang : N17 23.597 E104 47.508 (WGS 84) Position GPS du Wat Mahathat : N17 23.469 E104 47.534 (WGS 84) Position GPS du Wat Marukka Nakhon Pagoda : N17 05.815 E104 45.701 (WGS 84) Position GPS du Wat Okat : N17 40.196 E104 78.850 (WGS 84) Position GPS du Wat Phra Boromathat Chedi : N17 05.897 E104 44.902 (WGS 84) Position GPS du Wat Phra In Paeng : N17 23.327 E104 47.567 (WGS 84) Position GPS du Wat Phra That Choeng Chum : N17 09.876 E104 09.181 (WGS 84) Position GPS du Wat Phra That Phanom : N16 56.558 E104 43.435 (WGS 84) Position GPS du Wat Phra That Renu Nakhon : N17 06.920 E104 39.992 (WGS 84) Position GPS du Wat Phra That U Then Pagoda : N17 34.893 E104 35.476 (WGS 84) Plus de peintures murales ? Alors ne manquez pas de consulter la rubrique des DIVERS |
